Origen

Más que origen podemos hablar de inspiración, tributo y homenaje a una cultura extinta por las mismas manos del hombre, que cegado por la ambición y el ego, perpetró este genocidio en contra de uno de los pueblos que habitaban en Tierra del Fuego (Argentina) entre la segunda mitad del siglo XIX y las primeras décadas del siglo XX.

Este pueblo se denominaba Selk'nam o también conocidos como Onas, estaba compuesto por cazadores-recolectores llegados a la isla varios milenios antes de Cristo. A pesar de las difíciles condiciones que imponía el clima y de la escasez relativa de recursos naturales existentes en la isla, la sociedad selk’nam desarrolló un complejo sistema de creencias y ritos religiosos.

La sociedad Selk’nam estaba organizada en linajes o unidades de parentesco que habitaban territorios comunes de caza y recolección, denominados haruwen. La isla estaba dividida en un cierto número de ellos, que a su vez se agrupaban en siete “cielos”.

Estos últimos eran divisiones mayores de carácter exogámico; es decir, obligaban a las personas nacidas en uno de ellos a casarse con una persona nacida en otro. Los selk’nam creían que todas las plantas y los animales eran la reencarnación de los antepasados míticos que habían habitado el mundo en sus inicios, y por ende cada uno de ellos estaba asociado al “cielo” de donde se creía que provenía ese antepasado. El complejo sistema clasificatorio que se derivaba de la creencia en los “cielos” y en los antepasados míticos constituía de esta manera una de las bases del ordenamiento social selk’nam.

La sociedad Selk'nam no habría contado con jefes, consejo de ancianos o algún otro organo de autoridad. Los adultos ejercían cierta forma de autoridad sobre los jóvenes, especialmente sobre los klóketen durante la ceremonia del hain, pero en general, el poder era ejercido de manera más bien circunstancial. A partir de tres formas de jerarquía se conformaba una especie de elite religiosa, estas eran la de los Chamanes -Xo'on-, los Guerreros -K'mal- y los Sabios –Lailuka-, los cuales eran guardianes del conocimiento y depositarios de las tradiciones mitológicas, también considerados como profetas.

Iconografía Selk´man

Los Selk´man no solo son reconocidos pos sus costumbres, ritos y triste desaparición, sino que poseían todo un lenguaje iconográfico y expresiones artísticas bastantes poderosas y atractivas. Pueden ser considerados como unos de los ancestros del “Body Art” ya que en sus cuerpos plasmaban diferentes pinturas que tenían una fuerte carga simbólica y emocional.

El rojo (akel): Era la pintura más común y considerada la más bella; otros colores utilizados eran el blanco, el negro (háuk sa’a), matices del amarillo al rojo oscuro y tonos de gris. Se pintaban para la caza, los combates, las competencias deportivas y también para los ritos chamánicos, el matrimonio y los ritos de pasaje, pero la instancia más importante era el Hain. En esta ceremonia las mujeres tenían la obligación de proveer pintura a los hombres y a los emisarios de los espíritus mientras duraba la ceremonia.

Los cuerpos de los interpretes se pintaban por completo, aplicando el color directamente sobre el cuerpo desnudo con hasta tres colores: rojo, negro y blanco. El motivo de los dibujos variaba, pero todos ellos podían ser interpretados con facilidad por los espectadores.

El mundo de los Selk´man iba mas allá de lo que podíamos suponer, estableciendo todo un universo simbólico,  donde el color, la forma y el trazo, no solo eran elementos representativos, sino que se convertía en grandes canales traductores de sus ideas, filosofías y experiencias.